江戸時代に整備された五畿七道のうち、東海道を通る幹線道路（街道）「東海道」にある53の宿場。 古来、道中には風光明媚な場所や有名な名所旧跡が多く、浮世絵や和歌・俳句の題材にもしばしば取り上げられた。
なお五十三次と称す場合は京都までの場合であり、さらに大阪までを加えて東海道五十七次とする説もある。